Pulga
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Pulgas fascinantes
Hay más de dos mil especies diferentes de pulgas. La pulga de gato (Ctenocephalides felis) es la pulga más común que se encuentra en las casas y mascotas. A pesar de su nombre, la pulga de gato no es exclusiva de estos animales. Además, es una molestia común para los perros y otros animales domésticos. Las pulgas de gato pican casi a todos los animales de sangre caliente, pero no pueden sobrevivir por mucho tiempo para reproducirse, a menos que encuentren un huésped apropiado.
Ciclo de la vida de la pulga
Las pulgas pueden ser una de las plagas más frustrantes de eliminar. Su diminuto tamaño, increíble capacidad de reproducción, extraordinaria capacidad para saltar y gran variedad de hábitat hacen que las pulgas sean una plaga obstinada y problemática, especialmente para los dueños de mascotas. Entender el ciclo de vida de una pulga le ayudará a eliminar las pulgas de sus mascotas y su hogar.
Una pulga pasa del estado de huevo a adulto en un breve período de dos semanas. Cuando las condiciones ambientales no son ideales, este ciclo de vida se puede alargar a más de cinco meses. Incluso en los climas más fríos, las pulgas normalmente sobreviven al invierno protegidas por sus impenetrables capullos.
Aprenda más sobre cada etapa del ciclo de vida de las pulgas:
Huevos
Una vez que una pulga hembra adulta ha encontrado a un anfitrión apropiado, se quedará ahí el resto de su vida, produciendo un promedio de cinco huevos diarios y 150 a 800 huevos en su vida. Cuando los huevos nacen, caen del animal y queden en las zonas en donde el animal pasa la mayoría del tiempo. El área más común donde yacen estos huevos y se acumulan es en las fibras de las alfombras, las grietas en los pisos y las fisuras en los sofás.
Larva
Las larvas que incuban desde los huevos dependen de comida rica en proteínas para su supervivencia. La fuente de estas proteínas generalmente son las heces secas de la pulga adulta. Esta proteína caerá del animal anfitrión y seguirá el mismo proceso que los huevos, aportando a las larvas emergentes una fuente de nutrición. Las larvas incuban como pequeños insectos sin patas, con aspecto de gusano.
Crisálida
Las larvas cambian a capullo y se transforman en crisálidas. Los animales anfitriones que se mueven cerca de los capullos proporcionan el estímulo (vibración y calor) necesario para hacer que la pulga adulta salga de su capullo. Sin el estímulo adecuado, las pulgas pueden sobrevivir dentro del capullo por un periodo superior a cinco meses. Cuando las pulgas están en sus capullos protectores, también pueden sobrevivir a la mayoría de los tratamientos contra pulgas, lo que significa que pueden volver a infectar a las mascotas. Por eso es tan importante realizar un segundo tratamiento dos semanas después del primero. La pulga utiliza pistas visuales y térmicas para localizar al anfitrión, al que debe encontrar en una semana, o la pulga morirá de inanición o deshidratación.
Adultos
La pulga adulta emerge de la crisálida, pero puede permanecer en el capullo hasta que reciba el estímulo necesario para emerger y buscar un anfitrión apropiado, Una vez que las pulgas adultas encuentren al anfitrión, se aparean y comienzan el ciclo de vida una vez más.
Estación de las pulgas
Las pulgas se encuentran en la mayor parte de los Estados Unidos, especialmente cuando las temperaturas están entre los 55°F y 90°F con una humedad relativa de 50 por ciento. En los estados más al sur, la estación de pulgas dura todo el año y aumenta en los meses de verano. En climas templados, la estación de pulgas aumenta entre agosto y septiembre.
Dermatitis alérgica a la picadura de la pulga
Cerca del 20 por ciento de los gatos y perros que están infestados de pulgas contraen la Dermatitis alérgica a la picadura de la pulga (FAD). La disminución y pérdida de pelo en un área triangular de la cola es el primer indicio de que un animal tiene FAD. El rascado y la mordida pronto producen la caída del pelo en varias partes del cuerpo, seguido de la exudación de líquido de tejido y, finalmente, de infección bacterial secundaria. Una vez que se ha logrado controlar completamente las pulgas, junto con el suministro de un tratamiento, el pelo del animal crecerá nuevamente.
Las pulgas pueden también servir como huéspedes intermediarios para la tenia canina (Diplyidium caninum) que infesta a los perros, gatos y, a veces, a los niños pequeños. Se calcula que un 30 por ciento de todos los perros domesticados tiene la tenia canina. Aun cuando estas lombrices normalmente no son dañinas para los perros sanos, su presencia puede alarmar a los dueños de las mascotas. Un veterinario puede tratar a estas lombrices. La peste bubónica y el tifus murino también se pueden transmitir a través de las pulgas, pero normalmente las transmiten otras especies de pulgas, que se asocian con las ratas y otros mamíferos pequeños de exteriores. |
